국제해사기구(IMO)에 따르면 2020년까지 모든 선박은 유황의 비율이 0.5%로 낮춘 청정연료를 사용해야 한다. 현재 사용하고 있는 연료의 유황 비율은 3.5%이다.

청정 연료의 가격이 비싸기 때문에  '스크러버'라고 부르는 배출가스 클린시스템을 장착할 가능성이 높다. 배출가스 규제를 피할 수 있고 저렴하기 때문이다.

스크러버는 액체를 이용해서 가스 속에 부유하는 고체 또는 액체 입자를 포집(捕集)하는 장치를 말한다. 선주들은 저렴한 고유황 연료를 구입할 수 있도록 해주는 스크러버를 장착하는 방법을 선택할 가능성이 높다.

약 2300~4500척의 선박이 청정 연료 대신에 스크러버를 장착할 것으로 전망된다. 국제해사기구는 영국 런던에 위치해 있다.

참고로 과학전문잡지 네이처의 자료에 따르면 2018년 기준 40만명이 선박이 배출한 가스로 인해 조기에 사망하는 것으로 조사됐다. 1400만명으이 어린이 천식도 선박 배기가스가 원인으로 작용하고 있다.

▲국제해사기구(IMO) 빌딩(출처 : 위키피디아)