일본 마이크로소프트사의 채팅봇 사업 기업인 린나(rinna株式会社)에 따르면 2021년 1월 25일 RCP(Rinna Character Platform)에 새로운 대화 엔진을 채택했다.  RCP는 캐릭터성을 가진 인공지능(AI) 채팅봇을 개발하는 서비스이다. 새로운 대화 엔진으로 캐릭터의 개성을 표현하기 위해 필요한 학습 데이터가 기존의 1만2000건에서 200건으로 절감됐다. 일본 전기공업회(日本電機工業会)에 따르면 2020년 국내 백색가전 제품 출하액은 2조5362억엔으로 집계됐다. 2019년과 대비해 1% 증가한 것으로 24년만에 높은 수준을 기록했다. 중국발 코로나-19 팬데믹의 영향으로 외출이 제한되며 가전제품과 TV 등의 수요가 늘어난 것으로 판단된다. 평면 TV의 출하액은 5071억엔으로 2019년 대비 9% 상승했다.  ·일본 도쿄공업대(東京工業大学)에 따르면 깨끗한 전해질·전극 인터페이스가 전고체 배터리(solid-state lithium battery)의 용량 개선의 핵심이라고 밝혔다.연구 프로젝트는 도호쿠대(東北大学), 국립산업과학기술원(国立産業技術総合研究所) 및 일본공업대(日本工業大学)와 공동으로 진행됐다.▲ 도쿄공업대(東京工業大学)의 전경(출처 : 위키피디아)

·일본 도쿄공업대(東京工業大学)에 따르면 깨끗한 전해질·전극 인터페이스가 전고체 배터리(solid-state lithium battery)의 용량 개선의 핵심이라고 밝혔다.연구 프로젝트는 도호쿠대(東北大学), 국립산업과학기술원(国立産業技術総合研究所) 및 일본공업대(日本工業大学)와 공동으로 진행됐다.기존의 액체 리튬 이론 배터리는 상당한 이점을 가지고 있지만 내구성이나 용량에서 단점을 가지고 있다. 전고체 배터리는 충전 및 방전중에 리튬(Li) 이온을 교환하는 고체 전극과 고체 전해질로 구성된다.전고체 배터리는 높은 에너지 밀도와 안전성을 구비한 것으로 평가된다. 연구팀은 전고체 배터리에서 낮은 인터페이스 저항과 고속 충전을 달성하기 위해 깨끗한 전해질·전극 인터페이스를 생성하는 것이 필수적이라는 것을 발견했다.깨끗한 인터페이스는 전고체 배터리의 충전 및 방전중에 리튬의 삽입 및 제거를 용이하게하기 때문이다. 이번 프로젝트의 결과는 향후 전고체 배터리의 설계에 대한 중요한 통찰력을 제공할 수 있을 것으로 전망된다.▲ Japan-TokyoInstituteofTechnology-Battery▲ 도쿄공업대(東京工業大学)의 전경(출처 : 위키피디아)

일본 글로벌 자동차제조업체인 도요타자동차(トヨタ自動車)에 따르면 2025년까지 전고체 배터리의 상용화를 완료할 계획이다.전고체 배터리는 기존의 리튬-이온 배터리에 비해 훨씬 더 가볍고 더 빠르게 충전가능하며 더 오래 지속된다. 현재 전고체 배터리 생산 기술 등 연구 개발을 진행중이다.도요타의 트럭 상용차 계열사인 히노(Hino)가 전고체 배터리를 사용할지 여부는 아직 밝히지 않았다. 히노는 하이브리드 트럭에 기존 리튬-이온 배터리를 사용했다.고체 배터리가 트럭에 장착되면 연료 전지 트럭의 성능이 향상될 수 있을 것으로 평가된다. 배터리 무게가 눈에 띄게 감소하면서 연료 소비가 개선된다. 이 기술로 구동되는 전기자동차의 첫 번째 프로토 타입은 2021년 출시될 예정이다.▲ Japan-toyota-Battery▲ 도요타자동차(トヨタ自動車)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 글로블 전시회 개최 전문회사인 리드익스비션저팬(Reed Exhibitions Japan Ltd.)에 따르면 2019년 2월 27일부터 3월1일 까지 도쿄 빅 사이트에서 국제 충전식 배터리 엑스포인 BATTERY JAPAN 2019를 개최한다. 이 배터리 엑스포에서는 세계 유수의 2차 전지를 전시하고 관련 컨퍼런스가 개최된다. 특히 상용화를 위한 고체상태 배터리 및 전기자동차 배터리가 출시될 예정이다. 참가업체들의 면면을 살펴보면 다음과 같다.일본 고베공항(神戸空港)에 따르면 2018년 이용승객은 311만명으로 집계됐다. 2005년 개항 이후 벌써 13년이 흘렀으며 이용객은 꾸준히 증가하고 있다.2018년 기준 탑승율은 80%로 2007년 65%에서 15%나 상승했다. 2000년대 후반부터 기체를 소형화하면서 탑습율도 개선된 것으로 조사됐다. 일본 중앙은행(日本銀行)에 따르면 빚이 있는 가구의 평균 부채액은 1474만엔인 것으로 집계됐다. 1464가구를 대상으로 조사한 결과이다.가구가 차입하고 있는 금액의 중간 값은 1000만엔이다. 빚도 자산이라는 말이 늘어나면서 주택투자, 주식투자 등으로 가구의 빚이 늘어난 것으로 판단된다.▲중앙은행(日本銀行) 로고

일본 글로블 전시회 개최 전문회사인 리드익스비션저팬(Reed Exhibitions Japan Ltd.)에 따르면 2019년 2월 27일부터 3월1일 까지 도쿄 빅 사이트에서 국제 충전식 배터리 엑스포인 BATTERY JAPAN 2019를 개최한다.이 배터리 엑스포에서는 세계 유수의 2차 전지를 전시하고 관련 컨퍼런스가 개최된다. 특히 상용화를 위한 고체상태 배터리 및 전기자동차 배터리가 출시될 예정이다. 참가업체들의 면면을 살펴보면 다음과 같다.TANABE CORPORATION은 기능성 파우더에 해당하는 데모 테스트를 위한 회전식 가마를 공개할 예정이다. TOYO CORPORATION은 전해질을 평가하기 위한 고주파 임피던스 측정 시스템을 제시할 계획이다.KRI는 재료의 평가/분석 서비스를 제공하고, SHIMADZU CORPORATION은 스캐닝 프로브 현미경을 전시할 계획이다. 또한 차량용 배터리를 위한 다양한 배터리 재료 및 검사 장비도 공개될 예정이다. 'BATTERY JAPAN 2019'는 관련 기업들이 일본과 세계의 다양한 전시회와 종합 컨퍼런스를 통해 새로운 비즈니스기회를 찾는데 도움을 제공할 수 있을 것으로 판단된다. ▲ Japan-BatteryJapa-show-EV-solidstate▲ 'BATTERY JAPAN 2019' 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 전자부품 제조업체인 티디케이(TDK)에 따르면  수 밀리미터의 칩 크기의 초소형 고체 배터리(Solid-state batteries)를 개발했다. 이 고체 배터리는 1000회 이상 충전이 가능한 것으로 평가된다.개발된 고체 배터리는 차세대 배터리 시장을 독차지할 수 있는 잠재력을 갖고 있는 것으로 평가된다. 누출될 액체가 없어 더 안전하고 훨씬 더 큰 용량을 유지할 수 있기 때문이다.중국 최대 포털사이트를 운영하는 바이두(Baidu)에 따르면 아폴로(Apollo) 프로젝트의 자율주행 차량 테스트를 위해 유니티(Unity technologies)와 협업계약을 체결했다.아폴로 프로젝트는 바이두의 자율주행 차량 개발 프로젝트로 오픈소스 플랫폼을 이용한다. 프로젝트에는 모든 자율주행 기술 스펙트럼이 포함된다. 일본 뉴에너지산업기술개발기구(New Energy and Industrial Technology Development Organization, 이하 네도(NEDO))에 따르면 세계에서 처음으로 충돌회피 시스템을 장착한 헬리콥터의 비행 테스트를 완료했다.테스트는 후쿠시마의 미나미소마(Minamisoma)시에서 자동차 제조사인 수바루(Subaru Corp)와 공동으로 진행됐다. 무인 헬리리콥터에 설치된 충돌 회피시스템의 유효성을 검증하기 위한 목적이다.▲ 네도의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 전자부품 제조업체인 티디케이(TDK)에 따르면  수 밀리미터의 칩 크기의 초소형 고체 배터리(Solid-state batteries)를 개발했다. 이 고체 배터리는 1000회 이상 충전이 가능한 것으로 평가된다.개발된 고체 배터리는 차세대 배터리 시장을 독차지할 수 있는 잠재력을 갖고 있는 것으로 평가된다. 누출될 액체가 없어 더 안전하고 훨씬 더 큰 용량을 유지할 수 있기 때문이다.고체 배터리시장은 2035년 ¥2조7800억엔, $US 246억7000만달러에 달할 것으로 예측된 바 있다. 고체 배터리 시장에서의 경쟁은 일본에만 국한되지 않는다.한국의 삼성 SDI와 LG 화학은 전기 자동차용으로 자체 개발을 진행하고 있다. 또한 전 세계 수 많은 벤처기업이 시장을 선점하기 위해 개발에 집중하고 있다.일본 첨단기업들은 고체 배터리 개발을 주도할 잠재력을 갖고 있는 것으로 평가된다. 산업자재 및 재료처리 기술에 대한 풍부한 지식을 보유하고 있기 때문이다.티디케이는 이미 고체 배터리 샘플 출하를 시작했으며 대량생산을 준비 중인 것으로 알려졌다. 가정, 사무실 및 공장에 설치된 조명, 에어컨과 같은 장비에 초소형 고체 배터리가 사용될 수 있을 것으로 평가된다.특히 리모콘과 같은 작은 전자장비에 사용되는 알칼리 배터리를 대체할 수 있을 것으로 기대된다. 또한 전기 자동차의 리튬이온 배터리도 고체 배터리가 대체할 수 있다.참고로 일본 자동차 제조업체인 도요타자동차는 2020년대 초반에 고체 배터리의 출시를 목표로 하고 있다. 또한 독일의 폭스바겐은 2025년경 고체 배터리의 대량 생산을 계획 중이다.▲ Japan-TDK-SolidStateBattery▲ 티디케이의 고체배터리 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 에너지 스타트업인 칭따오에너지개발(Qing Tao Energy Development Co. Ltd)에 따르면 고체상태 배터리 생산을 시작했다. 생산설비는 장수성 쿤산시에 위치해 있다.고체상태 배터리기술은 고체 또는 전도성 물질로 액체 또는 겔 형태의 전해질을 대체하는 차세대 고용량 에너지 저장 솔루션으로 알려져 있다. 기존의 리튬이온 배터리를 개선하기 위해 ㄱ글로벌 기업들이 주목하고 있다. 중국 롱아이그린에너지테크놀로지(LONGi Green Energy Technology, 이하 LONGi)에 따르면 웨이퍼 및 단결정 실리콘 태양전지에 대한 생산용량을 확장하는 기존 계획을 유지할 방침이다. 향후 전세계 태양광 설치 용량이 연간 100GWp를 초과할 것으로 예상되기 때문이다. 에너지 저장과 일치하는 태양광 전력 생산은 태양광 발전전기에 대한 의존도를 높이기 위해 중요하다. 중국 과학원(中国科学院)에 따르면 남중국해를 지키기 위해 심해에 무인잠수함을 위한 기지를 건설할 계획이다. 지구상에서 처음으로 인공지능(AI)을 활용하는 식민지를 건설한 사례가 될 것으로 예상된다.2018년 4월 시진핑 주석이 하이난 산야에 방문해 심해에도 길을 만들어야 한다고 지시하면서 관련 연구가 시작됐다. 하달지구로 명명된 심해는 V자 협곡으로 수심이 6000~1만1000미터에 달한다.▲중국과학원(中国科学院) 로고

캐나다 젠야타벤처스(Zenyatta Ventures)에 따르면 그래핀(graphene) 연구를 위해 2개의 펀드로부터 자금을 지원받았다.2개 펀드는 캐나다 자연과학 및 공학연구협의회(Natural Science and Engineering Research Council of Canada, 이하 NSERC)의 공동연구개발 보조금과 혁신산성 II를 위한 온타리오센터의 엑셀런스 바우처(Ontario Centres of Excellence Voucher for Innovation and Productivity II) 교부금이다.미국 글로벌 방위산업체인 록히드마틴(Lockheed Martin)에 따르면 NASA를 위해 조용한 슈퍼소닉 제트기 X-59개발을 시작했다. 개발기간은 3년으로 예상하고 있다.새로운 비행체 명칭은 X-59로 길고 가는 동체 디자인은 초음속 비행을 하더라도 자동차 문을 닫는 정도의 소음만 발생 시킬 것으로 전망된다. 캐나다 최고 드론 운영업체이자 제조업체인 스카이가이즈(Sky Guys)에 따르면 토론토 마크햄공항(Toronto-Markham Airport) CNU8에서 DX-3 뱅가드(Vanguard) 드론의 비행 테스트를 시작했다.DX-3 뱅가드 드론은 최대 1500Km의 거리를 24시간동안 비행할 수 있다. 라디오, 셀룰러 및 위성링크가 제공되며 수직으로 이착륙할 수 있다. ▲ 스카이가이즈의 DX-3 뱅가드 드론(출처 : 홈페이지)

캐나다 젠야타벤처스(Zenyatta Ventures)에 따르면 그래핀(graphene) 연구를 위해 2개의 펀드로부터 자금을 지원받았다.2개 펀드는 캐나다 자연과학 및 공학연구협의회(Natural Science and Engineering Research Council of Canada, 이하 NSERC)의 공동연구개발 보조금과 혁신산성 II를 위한 온타리오센터의 엑셀런스 바우처(Ontario Centres of Excellence Voucher for Innovation and Productivity II) 교부금이다.젠야타벤처스는 궬프대(University of Guelph)의 아이쳉 첸 교수(Aicheng Chen)와 2015년부터 그래핀 연구를 협력해왔다. 또한 젠야타벤처스는 연방 및 주정부 프로그램을 통해 연구자금을 확보하고 재능 있고 창의적인 연구자를 모집하고 있다.NSERC Engage 프로그램에 따라 두 프로젝트에서 개발한 지적재산(IP)은 젠야타벤처스가 소유한다. 그래핀의 시장 잠재력을 높이기 위해 더 많은 연구자를 지속적으로 파악해 채용할 방침이다.그래핀에 대한 자체 시장수요를 개발하고 인큐베이터 프로그램에 더 많은 IP를 추가할 수 있을 것으로 기대된다. 예를 들어 알바니 흑연프로젝트는 결정질 흑연의 크고 독특한 품질을 보증할 수 있을 것으로 기대된다.참고로 아이쳉 교수는 최근 전기화학 및 나노과학 분야의 새로운 티어1(Tier 1) 캐나다 연구 위원장으로 선정된 바 있다. 아이쳉 교수는 향후 7년간 연구비로 $C 140만달러의 지원받게 된다.▲ Canada-zenyatta-Graphene▲ 젠야타벤처스 홍보 자료(출처 : 홈페이지)