▲ 미국 펜실베니아주에 위치한 쓰리마일섬(Three Mile Island) 원자력발전소 전경 [출처=위키피디아]2024년 9월 4주차 미국 경제동향은 9월 실업수당 청구 건수, 법무부가 신용카드 회사에 대한 반독점 소송, 인공지능(AI) 프로그램 개발업체에 대한 정부의 과장광고 처벌, 원자력발전소의 재가동 등을 포함한다.○ 미국 노동부(Department of Labor)에 따르면 2024년 9월21일 마감 1주간 실업수당을 청구한 사람은 21만8000명으로 4개월만에 최저치로 떨어졌다.9월14일 마감 1주일 동안 실업수당을 청구한 사람은 22만2000명을 기록했다. 계절조정을 한 수치는 더욱 좋아졌다.연방정부가 조사해 보고하는 전국 53개 주 및 지역 중 34개에서 수치가 하락햇다. 500명 이상 늘어난 주는 1개도 없었다. 현재 전국적으로 실업수당을 받는 사람은 183만 명으로 집계됐다.○ 미국 법무부(DOJ)는 글로벌 신용카드업체인 비자(Visa)를 반독점 행위로 고소할 계획이다. 비자는 상인 및 고객과 함께 직불 카드 사업에서 독점적 지위를 남용했다고 판단했다.법무부는 지년 몇 년 동안 비자가 핀테크 스타트업과 경쟁 결제회사로부터 직불 카드 네트워크에서 경쟁을 왜, 어떻게 방해했는지 조사했다. 2021년 비자가 결제업체인 플레이드(Plaid)의 인수를 포기한 이유를 파악했다.정부는 비자가 라이벌 기술기업을 매장시킬 계획을 수립했다고 의심했다. 온라인 결제 시장에서 직불 카드 경쟁을 어렵게 만들기 위해 보안 토큰을 이용한 것도 정상적이라고 보지 않았다.○ 미국 연방거래위원회(FTC)는 법률서비스 인공지능(AI) 프로그램인 두낫페이(DoNotPay)에 US$ 19만3000달러의 벌금을 부과했다. 세계 최초 로봇 변호사로 소개했지만 과장 광고라고 판단했기 때문이다.두닷페이가 인간 법률가를 대체할 수 있다고 주장했지만 자체적으로 프로그램의 질을 높이기 위해 변호사를 고용하거나 보유하지 않았다. 2021년부터 2023년까지 소비자에게 서비스의 한계를 알리지 않았다.FTC는 AI 툴을 사용해 사람들이 불법을 숨기거나 잘못된 방향으로 유도했다고 판단했다. 2023년 AI 챗봇을 론칭하려고 시도했지만 다수 지역에서 변호사 단체가 소송을 제기해 연기했다.○ 미국 지방정부인 캘리포니아주는2024년 9월23일 플라스틱 재활용 관련 정보를 허위 보고한 혐의로 엑슨모빌(ExxonMobil)을 고소했다고 밝혔다. 엑슨모빌은 화석연료 기업으로 플라스틱 오염을 줄이는 캠페인을 벌여왔다.2017년 과학자들은 1950년대부터 2015년까지 생산된 63억메트릭톤(t)의 플라스틱 중 9%만 재활용되고 있다고 주장했다. 2024년 현재 미국에서 플라스틱 재활용률은 6% 이하에 불과하다.캘리포니아주는 엑슨모빌이 플라스틱을 재활용한다고 플라스틱 쓰레기와 오염위기를 해결하지 못한다는 것을 파악하고 있었다고 본다. 또한 현재 플라스틱을 수거해도 전체가 재활용되는 것이 아니다.○ 미국 에너지 그룹인 컨서털레이션 에너지(Constellation Energy)는 2028년 펜실베니아주에 위치한 쓰리마일섬(Three Mile Island)에 있는 원자로의 가동을 시작할 계획이다.미국 정보기술(IT) 대기업인 마이크로소프트(MS)가 운영 중인 데이터센터에 전력을 공급하기 위한 목적이다. 컨설털레이션은 MS와 향후 20년 간 880메가와트(MW) 규모의 전력을 구매하는 PPA 계약을 체결했다.이번에 재가동할 1호기는 2019년 이후 가동이 중단됐었다. 경제적 이유로 가동을 중단하기 전에 1호기는 80만 가구에 전기를 공급할 수 있는 837MW의 전력을 생산했다. 2009년 방사능 오염사고가 발생해 일부 직원에 노출됐다.○ 영국 언론사인 가디언(Guardian)에 따르면 미국 4대 대기업인 운영하는 데이터센터의 서버가 회사의 주장보다 662% 많은 이산화탄소(CO2)를 배출하는 것으로 드러났다. 4개 대기업은 구글, 애플, 메타, 마이크로소프트다.아마존은 몇 개월 전에 탄소중립을 달성했다고 선언했다. 구글, 애플, 메타는 2020년까지 탄소중립을 목표로 노력 중이다. 하지만 아마존은 재생에너지 사업자로부터 구입한 클린 전기로 CO2 배출량을 줄이는 회계방식을 적용한 결과다.2번째로 많은 CO2를 배출하는 애플은 아마존에 비해 절반 이상 적은 편이다. 아마존은 제3자에게 서버를 임대하므로 아마존 서버가 배출하는 실제 CO2량은 계산하기 어렵다.○ 미국 호텔체인점인 G6 호스피탈리티(G6 Hospitality)는 2024년 9월20일 인도 호텔업체인 오요(OYO)에 매각됐다고 밝혔다. 매각 금액은 US$ 5억2500만 달러이며 전액 현금으로 받았다.G6 호스피탈리티는 모텔 6를 소유하고 있다. 오요는 현재 1만 개 이상의 자산을 관리하고 있으며 기업 가치는 한 때 100억 달러를 상회했다. 일본 투자업체인 소프트뱅크가 오요의 지분 45%를 갖고 있다.2022년 시리즈 G 펀딩으로 1억7350만 달러를 받은 후 기업 가치는 24억 달러로 줄어들었다. 2013년 론힝 후 오요는 유럽, 동남아시아, 북아메리카 등 35개국 이상으로 사업으로 확장했다.○ 미국 자동차 제조업체인 GM에 따르면 2024년 2분기 전기자동차(EV) 판매량은 2만1930대로 집계됐다. 하지만 7월과 8월 2개월 동안 2만948대를 판매해 포드의 판매량에 근접했다.GM이 저가 자동차부터 고가 자동차까지 상품군을 넓힌 것이 판매량 증대의 주요인으로 분석된다. 현재 전기자동차 시장의 강자인 테슬라에는 못미치지만 라이벌인 포드와 현대자동차와 차이를 줄이고 있다.기아자동차를 포함해 현대자동차는 2024년 7월~8월 2만1760대를 판매했으며 포드는 1만7876대에 그쳤다. 2014년 1월~8월 현대자동차는 8만2643대를 판매해 테슬라에 이어 전기자동차 시장 점유률 2위를 기록했다.2014년 1월~8월 포드는 6만2056대, GM은 5만9303대를 각각 판매했다. GM과 포드는 격차는 점점 줄어들고 있다.○ 미국 비영리단체인 컨퍼런스보드(Conference Board)에 따르면 2024년 9월 소비자 신뢰지수가 98.7로 8월 105.6에 비해 하락했다. 2021년 8월 이후 가장 큰 폭의 1개월 하락세를 보였다.연봉이 US$ 5만 달러 이하인 35~54세 근로자에서 신뢰지수가 크게 위축됐다. 소비자들은 향후 노동시장 상황에 비해 비관적이며 미래 수입에 대해서도 낙관적이지 않았다.2020년 2월 소비자신뢰지수는 132.6로 가장 높았다. 코로나19 팬데믹이 시작하기 1개월 전이다. 조사는 2024년 9월17일까지 진행됐으며 연방준비은행(FED)가 기준금리를 인하하기 전이다.○ 미국 업무용 협업 소프트웨어 업체인 스마트시트(Smartsheet)는 2024년 9월24일 US$ 84억 달러에 매각됐다고 밝혔다. 구매자는 블랙스톤(Blackstone)과 비스타(Vista Equity Partners)가 운용하는 펀드다.매각 금액은 2024년 7월19일 90일 평균 주가에 프리미엄 41%가 적용됐다. 스마트시트의 주주는 1주당 56.50달러의 현금을 받게 된다.세계 최대 자산운용사인 블랙스톤은 자사의 대표 사모펀드를 활용해 투자를 단행했으며 투자자에게 최대 이익을 제공하고 있다.○ 미국 정보통신기술(ICT)기업인 메타(Meta)는 2024년 9월25일 '메타 커넥트 2024'에서 라이방 메타 스마트 안경을 공개했다. 메타는 스마트 안경이 미래 큰 소비자 장치가 될 것으로 예상하고 있다.스마트 안경이 눈에 보이는 사물이 무엇인지 질문하고 답변을 얻을 수 있는 인공지능(AI) 기능과 통합될 것으로 보고 있다. 현재 스마트 안경은 사진을 찍고 대상에 대해 묘사할 수 있다.스마트 안경에 실시간 언어 번역 프로그램도 포함시킬 방침이다. 영어 사용자가 프랑스, 이탈리아, 스페인 사람 등과 대화가 가능하도록 하기 위함이다. 실시간 인공지능(AI) 비디오, 미리 알림, QR코드 스캔 등도 소개했다.○ 미국 증권거래위원회(SEC)는 스포츠 베팅 회사인 드래프트킹즈(DraftKings)가 US$ 20만 달러의 벌금을 내기로 합의했다고 밝혔다. 주요 경영정보는 모든 투자자에게 공개하는 대신에 일부 쇼설미디에만 노출했기 때문이다.2023년 7월 엑스(X)와 링크드인에 드래프트킹즈가 강한 성장이 예상된다고 공개했다. 2023년 2분기 실적을 발표하기 전에 이러한 내용을 공지했다. 이후 1주일 동안 상세한 내용을 알리지 않았다.SEC는 기업이 비공개 정보를 알려야 한다면 모든 투자자에게 모두 제공해야 한다고 판단했다. 핵심 정보를 SNS를 통해 배포한다면 모든 투자자에게 SNS 계정을 알라는 것이 바람직하다.○ 미국 항공우주기업인 스페이스엑스(SpaceX)는 2024년 9월24일 곧 스타링크의 가입자가 400만 명을 넘을 것으로 전망된다. 2020년 10월 베타 서비스를 시작한지 4년도 채되지 않았다.2020년 10월 서비스 후 2년 만인 2022년 12월 100만 명의 가입자를 확보했다. 2023년 9월 200만 명, 2024년 5월 300만 명을 각각 넘어섰다. 2024년 5월 이후 4개월 만에 100만 명의 이용자가 기압했다.스타링크의 인공위성은 6000개를 넘어섰으며 약 100개 이상의 국가에서 접속이 가능하다. 일반인 사용자 뿐 아니라 항공사, 크루즈 선박운영사 등도 고객에 포함된다. 2024년 연간 매출액은 US$ 66억 달러로 예상된다.

스웨덴 핀테크기업인 팅크(Tink)에 따르면 미국 글로벌 결제기업인 비자(Visa)가 €18억유로에 인수한 것으로 드러났다. 비자는 미국의 경쟁사인 플레이드(Plaid)를 인수하려던 시도가 규제당국에 의해 차단된지 6개월도 안 되어 상기 팅크 인수에 성공했다. 팅크는 제3자인 서로 다른 금융 기관의 고객 데이터에 연결하여 서비스를 제공할 수 있는 기술을 개발하고 있다. 이를 통해 계좌 집계 및 비자카드 등 기존 카드 네트워크를 우회하는 결제 서비스를 제공할 수 있다. 비자의 네트워크 및 팅크의 오픈 뱅킹 기능을 통합해 유럽 소비자와 기업에게 보다 간편하고 안정적이며 안전한 금융 생활을 위한 도구를 제공할 방침이다. ▲팅크(Tink) 홈페이지

영국 저가 소매 체인운영기업인 파운드랜드(Poundland)에 따르면 10개 판매 제품 중 1개를 더 이상 기존의 저가인 £1파운드로 판매하지 않을 것이라고 밝혔다.중국발 코로나-19 사태에도 불구하고 매출이 증가하고 있기 때문이다. 파운드랜드의 매출 확대로 전국 900개 이상의 점포들이 단일 저가 가격대 소매업체에서 벗어나길 원하고 있다. 영국 정부 산하 보건사회복지부에 따르면 2022년 말부터 건강에 좋지 않은 음식인 정크푸드를 홍보하는 광고가 낮 동안 텔레비전과 인터넷에 나오는 것을 금지할 계획이다.지방, 소금, 설탕이 많이 함유된 음식에 대한 광고가 금지되는 것이다. 비만을 해결하고 건강한 식사를 장려하기 위한 노력의 일환이다. 스웨덴 핀테크기업인 팅크(Tink)에 따르면 미국 글로벌 결제기업인 비자(Visa)가 €18억유로에 인수한 것으로 드러났다. 비자는 미국의 경쟁사인 플레이드(Plaid)를 인수하려던 시도가 규제당국에 의해 차단된지 6개월도 안 되어 상기 팅크 인수에 성공했다. ▲팅크(Tink) 홈페이지

미국 글로벌 시장조사기관인 마켓앤마켓(MarketsandMarkets)에 따르면 2026년까지 5G 사물인터넷(IoT) 시장이 US$ 402억달러에 도달할 것으로 전망된다. 2021년 26억달러에 이르고 연평균 성장률 (CAGR)은 73%로 추정된다. 하드웨어, 플랫폼, 연결 서비스, 네트워크 유형 및 최종 사용자(End User) 등으로 분류해 예측됐다. 미국 핀테크 스타트업인 플레이드(Plaid)에 따르면 비자카드(Visa Card)로의 매각이 무산된 이후 투자자들은 1차 모금에서 기업가치를 US$ 134억달러로 평가했다.  새로 조성된 자본금을 포함한 플레이드의 기업가치 평가액은 49억달러의 거의 3배로 증가한 것이다.상기 49억달러는 비자카드가 2020년 1월 플레이드 인수를 위해 지불하기로 합의한 현금 구매가격이다. 미국 시장조사 및 컨설팅 기업인 IDC에 따르면 2021 회계연도 1분기 글로벌 PC 출하대수는 8400만대로 집계됐다. 2020 회계연도 동기간과 대비해 55.2% 증가한 것이다. 중국발 코로나 19 팬데믹이 처음으로 보고된 2020 회계연도 1분기 이래 성장율이 급증했다. ▲IDC 로고 

미국 핀테크 스타트업인 플레이드(Plaid)에 따르면 비자카드(Visa Card)로의 매각이 무산된 이후 투자자들은 1차 모금에서 기업가치를 US$ 134억달러로 평가했다.  새로 조성된 자본금을 포함한 플레이드의 기업가치 평가액은 49억달러의 거의 3배로 증가한 것이다.상기 49억달러는 비자카드가 2020년 1월 플레이드 인수를 위해 지불하기로 합의한 현금 구매가격이다. 이번 플레이드의 기업가치 급증은 투자자들이 기업들의 데이터 및 재무 관계를 관리하는데 도움이 되는 인프라 소프트웨어 제공업체를 절실하게 필요로 해왔는지 보여준다. 플레이드는 Robinhood, Venmo와 같은 핀테크 그룹이 고객은행 계좌에 연동할 수 있는 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 제공한다. 2020년 11월 법무부(DoJ)는 양사의 거래가 온라인 직불 결제에서 독점권 경쟁 위협이 제거되는 것이라고 판단했다. 2021년 1월 양사는 복잡한 소송 가능성으로 인해 계약을 종료하기로 합의했다.▲플레이드(Plaid) 홈페이지