▲ 독일 자동차 제조업체인 폭스바겐(Volkswagen) 공장 전경 [출처=홈페이지]2024년 9월 1주차 독일 경제동향은 연방정부가 보유하고 있는 은행의 지분을 매각한다는 소식과 2024년 8월 인플레이션이 1.9%로 3년 6개월만에 가장 낮았다는 내용을 포함한다.더욱 충격적인 소식은 전기자동차(EV)에 대한 투자를 게을리하던 폭스바겐(Volkswagen)이 중국 EV의 역습으로 국내 공장의 폐쇄조차 고민한다는 것이다. 독일 경제가 디플레이션에 빠졌다는 조짐이 곳곳에서 나타나고 있다.○ 독일 연방정부는 현재 보유하고 있는 코메르츠방크(Commerzbank)의 지분 16.49%를 점차 줄이는 방안을 검토 중이다. 2008년 글로벌 금융위기 당시에 50억 유로를 투자해 획득한 지분이다.2008/2009년 겨울 드레스덴은행을 182억 유로에 인수한 후 경영 어려움을 겪는 코메르츠방크를 지원하기 위한 목적으로 추진됐다.처음에는 30억5000만 유로를 투자해 25.1%를 확보했지만 이후 자본을 증자하며 16.5%로 축소됐다. 정부가 인수할 당시에 지불한 금액은 1주당 평균 26유로다.2024년 9월3일 기준 코레르방크의 주식은 13.09유로에 거래된다. 따라서 주식을 매각하면 정부는 투자금액의 절반 이상을 손해보게 된다.○ 독일 연방통계청(Federal Statistical Office)에 따르면 2024년 8월 인플레이션은 1.9%로 3년 6개월만에 가장 낮았다. 하지만 경제학자들은 향후 6개월 동안 인플레이션은 3%대로 상승할 것이라고 전망했다.2023년 가을 에너지 가격이 하락했지만 2024년 가을에는 에너지 가격이 상승세를 보이고 있다. 8월 휘발유, 디젤, 난방오일 등을 포함한 에너지 가격은 평균 5.1% 내렸다.반면에 서비스 가격은 3.9% 상승했다. 임금 인상 합의가 서비스 가격의 오름세를 주도하고 있다. 많은 기업들이 인건비 인상분을 고객에게 전가하고 있다. 8월 식품 가격은 1.5% 상승하는데 그쳤다. ○ 독일 연방자동차운송청(Federal Motor Transport Authority)은 2024년 8월 신규 등록된 자동차는 19만7322대로 전년 동월 대비 27.8% 감소했다고 밝혔다.국내 브랜드 모두 침체를 경험했으며 스마트는 77.9%, 미니는 44.6%, 아우디는 33.6% 각각 줄어들었다. 8월 기준 전기자동차 판매량은 2만7024대로 전년 동월 대비 68.8% 위축됐다.자동차 판매량이 줄어든 것은 가계의 소비 심리가 위축된 것이 주요인으로 분석된다. 러시아의 우크라이나 침공 등 지정학적 긴장과 전쟁이 미래를 부정적으로 판단하는 기초로 작용했다.○ 독일 Ifo 경제연구소는 2023년 경제성장율을 기존 0.4%보다 낮은 0%로 하향조정했다고 밝혔다. 2025년 경제성장률은 1.5% 대신 0.9%, 2026년 예상치는 1.5%로 예상했다.최근 폭스바겐의 공장 폐쇄 가능성 언급, 화학기업인 바스프에서 인력 감축, 복합기업인 티센크루프의 분사 등 핵심 기업의 실적이 점점 악화되고 있기 때문이다.2024년 실업률은 6%로 전년 5.7% 대비 확대될 것으로 전망된다. 2025년 실업률도 5.8%를 유지할 것으로 예상된다. 매주 경제에 부정적인 뉴스가 나오지 않은 경우가 드문 상황이다.2024년 기업 투자가 3.3% 감소하고 2026년까지 기업 투자가 확대될 가능성도 낮다. 독일 경제가 중요한 한축인 개인소비도 크게 위축되고 있다.2024년 소비가 지출액은 2.2조 유로에 머물 것으로 예상된다. 반면에 국민의 저축률은 11.3%로 코로나19 팬데믹 이전 10년 평균 10.1%에 비해 높다. ○ 독일 자동차 제조업체인 폭스바겐(Volkswagen)은 국내 공장 가동을 중단하고 직원을 해고하는 방안을 고민 중이다고 밝혔다. 87년 역사상 처음 있는 조치로 2023년부터 시작된 비용 절감 일환이다.2029년까지 독일에서 해고를 하지 않겠다고 공언했지만 노조와 협의해 조기 퇴직과 자발적 퇴직 패키지를 제공할 계획이다. 유럽 시장에서 전기자동차(EV)에 대한 수요가 예상보다 저조한 것도 사업 악화의 요인으로 분석된다.폭스바겐은 2024년 6월 2026년까지 €100억 유로의 비용을 절감하겠다고 밝혔다. 경제 상황이 악화되고 경쟁자가 늘어나면서 판매가 둔화되고 있기 때문이다. 2024년 영업이익률을 상반기 동안 2.3%에 불과했지만 연간 6.5%로 상향할 방침이다.